Alcool e a sociedade australiana

Jah tinha prometido esse post ha tempos, por isso hoje vou falar um pouco sobre a intima e perigosa relacao do australiano com bebidas alcoolicas.

Como jah falei e nao canso de repetir, o australiano, em geral, bebe muito. Alias, australiano nao, as australianas nao ficam nem um pouco atras. E eles nao bebem soh socialmente – eh muito comum ver pessoas bebadas, caindo pelas tabelas. E nao tem muito limite nao: vai de festas ou reunioes sociais de trabalho a, logicamente, boates e pubs.

Quem me conhece sabe que eu bebo bem direitinho. Pro Brasil sou quase considerada uma cachaceira hehehe. Mas aqui na Australia o assunto eh serio. Pra euzinha aqui estar falando que eh demais, eh por que eh demais mesmo.

O estopim que me fez escrever esse post hoje foi os Schoolies mais uma vez na capa dos jornais. O que eh Schoolies? Todos os anos a garotada que se forma no colegio tira uma semana para se reunir com os seus colegas de escola em como se fosse uma despedida, um rito de passagem para a vida adulta e para a faculdade. A ideia eh ir para algum lugar turistico badalado, e curtir todas no lugar. Ateh aih tudo bem, tinha tudo para ser uma semana bacana e divertida. Mas nao, longe disso. O Schoolies virou uma semana de “binge-drinking” (que pode ser traduzido para ‘overdose ou exagero de alcool’).

O maior destino dos Schoolies eh Gold Coast, pertinho aqui de Brisbane. Nessa epoca ninguem vai pra lah por que sabe o que vai encontrar – eu e o Aaron desistimos de ir a praia por lah na semana passada. Se voce ver alguma imagem da cidade nessa epoca, voce tambem ficaria horrorizado. Os moradores tambem ficam loucos e reclamam horrores, mas os Schoolies continuam acontecendo todos os anos. Muitos dizem que o governo eh hipocrita, que finge se importar mas, no final, eles eh que ganham com isso. Afinal, os hoteis ficam lotados e essa garotada gasta muito dinheiro na cidade, em restaurantes e, principalmente, com alcool.

Alcohol - Widely considered a week long alcohol binge, schoolies week is most criticized for excessive drinking and problems that flow from this. In 1995, 75% of male schoolies and 53% of female schoolies report being drink most or every day or night of Schoolies Week (see below: Research, and Diversionary Programs). (fonte aqui)

Em qualquer lugar do mundo (bem, pelo menos nas ditas sociedades ‘ocidentais’) a combinacao de hormonios a flor da pele com estudantes longe de seus pais resulta em uma bagunca danada e, na maioria das vezes, em alcool. Mas voltando ao assunto do post, que nao eh sobre Schoolies e sim sobre a cultura Australiana X alcool, aqui o buraco eh bem mais embaixo. Alias, voce sabia que Australia eh o quarto maior consumidor de cerveja per capita, ficando atras da Republica Checa e dos famosos beberroes irlandeses e alemaes?

Antes de tentar explicar ou deduzir por que isso acontece, vou explicar como voce consegue comprar bebidas alcoolicas em Queensland, estado onde moro (parece que as leis sao um pouquinho diferentes nos outros estados).

1. Primeiro, vale lembrar que aqui nao pode beber na rua ou em lugares ao ar livre (mas muitos australianos colocam bebidas em garrafas termicas e bebem em parques e na praia – eh soh ser discreto); 
2. Aqui nao se vende alcool em lojas de conveniencia, bares (obviamente eles vendem drinks para se beber no local, mas nao garrafas para levar pra casa como no Brasil), supermercados, nada disso. Voce soh pode comprar alcool em uma loja especializada, os “bottle shops”. A maior cadeia de bottle-os (como os australianos chamam) chama-se BWS, que significa Beer, Wine and Spirits;
3. Para um restaurante poder vender alcool ele tem que ser licenciado (licensed), e essa licenca deve ser paga anualmente, eh carissima e bem restrita;
4. Os restaurantes que nao possuem essa licenca sao BYO (Bring Your Own, ou “Traga o Seu”) – como o nome diz, voce pode trazer a sua propria garrafa para o restaurante (amo isso!). Os restaurantes geralmente cobram por cabeca (tipo, uns 3 dolares) ou por rolha/garrafa (uns 3 dolares);
5. Todos os garcons e bartenders – ou melhor, qualquer pessoa que sirva alcool – tem que fazer um curso chamado RSA (Responsible Service of Alcohol). Eu fiz esse curso na epoca que trabalhava como garconete. Nele voce aprende coisas como: nao sirva mais de dois drinks fortes por hora (spirits, que sao whisky, vodka, tequila, etc); se o cliente estiver visivelmente bebado, pare de servir bebida (se nao o estabelecimento eh multado); e por aih vai;
6. As boates fecham as 5 da manha, ou seja, voce nao consegue comprar alcool em nenhum lugar entre as 5 e 10 da manha.

Essas sao apenas algumas regras, mas jah deu pra ver que a Australia tem muito mais restricoes do que o Brasil em relacao ao alcool. Mesmo assim, eles bebem alem da conta. Por que isso?

Essa eh uma das lojas que vende alcool - BWS (Beer, Wine, Spirits)

Eu acho o governo australiano bem hipocrita em relacao a esse assunto. Eles reclamam, falam e falam que eh um absurdo os australianos beberem tanto, mas volta e meia um integrante do governo eh pego dirigindo bebado – e aqui isso eh um absurdo, um escandalo. Fora isso, parece que as restricoes sao enormes, mas nao sao. Outro dia mesmo fui a um pub com uns amigos a tarde, saih de lah e fomos sacar dinheiro bem em frente ao pub, e bem ao lado do caixa eletronico tinha um BWS. Ah, fala serio, a maior parte das pessoas sai sim bebadas do pub, e encontram facil um lugar pra sacar dinheiro e pra comprar bebida bem em frente. Eh logico que eles vao comprar ainda mais (contando que eles jah sao meio bebuns por natureza). Obvio que o governo ganha muito dinheiro com tudo isso, e por isso trabalham de olhos vendados em relacao ao tema.

Acho que isso acontece por varios motivos. Por exemplo, apesar de toda a igualdade que existe entre homens e mulheres, aqui na Australia ainda existe a cultura do “macho”, do Ozzie bloke, e por isso, cigarros e bebidas fazem parte desse ritual de “masculinizacao”. Alem disso, na epoca da colonizacao da Australia a regra geral era beber pesado, principalmente Gin.

Alcohol in Europe had long served as a food and source of nutrition as the diets of the time were very restricted and there wasn't a lot else to choose from. In some 19th century cities alcohol was also seen as a real alternative to water, or to anything that was water-based, because of problems of pollution. All these different factors led to traditions of heavy drinking being brought to Australia on the first fleets.

E claro que isso afetou os aborigenes:

Once in Australia, these heavy drinking traditions contributed significantly to the destruction of Indigenous culture. (fonte aqui)

Eu acho que o fato de beber muito alcool nao vem somente do individuo, mas vem das raizes historicas da sociedade. Na Australia por muitos anos o alcool era visto quase como um produto medicinal. Com o tempo e com as mudancas na nossa sociedade do politicamente correto em que vivemos hoje, o alcool deixou de ser visto soh como uma coisa boa, e muitos comecaram a ver o mal que ele fazia. Mas ainda persiste – em menor escala – a forte cultura do alcool. Festas, reunioes de familia, reunioes entre amigos, ateh depois do meu jogo de volei de praia o pessoal bebe cerveja.

Essas sao soh algumas, mas existem muitas explicacoes pra isso e eu nao vou me atrever a dizer o que causa esses problemas todos de hoje em dia (schoolies, drink-driving, etc), por que essa eh uma discussao diaria, continua e em aberto. Mas que eh um problema ENORME e ainda sem solucao, ah isso eh.